自漢至明代，于田國為世界聞名的玉都，定名為“和田玉”是當(dāng)代學(xué)者的匠心。研究者既保留了于田古國產(chǎn)出美玉的歷史淵源，又以和田地名為諧音，表達(dá)了名稱演化的一個過程。于是將西起喀什、經(jīng)莎車、葉城、墨玉、和田、于田，且末，東至若羌的昆侖山、阿爾金山北坡長達(dá)1500公里以上的狹長地帶所產(chǎn)的由鎂質(zhì)大理巖與中酸性漿接觸交代而形成的透閃石礦（主要包括白玉、黃玉、青白玉、青玉、墨玉等）統(tǒng)稱為中國和田玉。 

    
　　且末開采和田玉不僅歷史悠久，而且是和田玉的主產(chǎn)地。據(jù)東漢班固《漢書》記載：“于聞之西，水皆西流，注西海；其東，水東流，注鹽澤（鹽澤即羅布泊，作者注），河源出焉，多玉石。” 

    
　　古人因生產(chǎn)工具的制約，主要是在河里撿玉。莽莽昆侖，冰雪消融，河水洶涌，山上原生的工礦因山體垮塌和風(fēng)雨剝蝕，玉石隨洪水奔流分布滯留于平壩河床之中，于是產(chǎn)生了幾千年來在河中撈玉的傳統(tǒng)。 

    
　　在古代交通極其困難的情況下，玉石開采一般是由近及遠(yuǎn)、由河里撿撈進(jìn)而順河尋源進(jìn)行礦山開發(fā)的。馬可·波羅的記載和當(dāng)代采玉的現(xiàn)實(shí)證明，且末境內(nèi)至少有10條以上的河流有玉石。毫無疑問，在馬可波羅到達(dá)之前以及之后的相當(dāng)長的歷史時期內(nèi)，且未主要以撈玉為主要獲玉方式。伴隨著礦山開采，特別是河里玉石的枯竭，最終只有開山尋玉的一條路了。 
     
    
　　且末和田玉品種齊全，白玉、青白玉、糖包玉、青玉產(chǎn)量都很可觀，尤以青白玉、糖包玉青玉著稱。 

    
　　由且末所產(chǎn)和田玉雕琢的玉器精品為歷代皇家名流富賈所收藏。古代所贈皇冠貢品均以于田命名，難考其具體產(chǎn)地。然以現(xiàn)代為例，如揚(yáng)州玉雕廠所刻白玉寶塔爐，在全國第一次玉雕質(zhì)量鑒定會上被評為優(yōu)秀作品，1981年在日本展出被譽(yù)為“龍眼”，稱譽(yù)世界，現(xiàn)作為珍品由國家收藏。在人民大會堂新疆廳的玉雕屏風(fēng)上，絕大部分的作品為且末所產(chǎn)各類和田玉玉材。