我們一般稱漢代以前的玉器為“古玉”，美英的博物館以及港臺(tái)等地的古玉收藏家，都十分喜歡收藏漢代以前的高古玉器。那么，如何鑒定古玉的新舊呢？

　　首先應(yīng)該認(rèn)真細(xì)讀、多讀有關(guān)古玉的專著。這些學(xué)術(shù)著作中凝聚著豐富的知識(shí)。如清末吳大徵所著的《古玉圖考》、當(dāng)代楊伯達(dá)主編的《中國(guó)美術(shù)全集：玉器》、張廣文的《玉器史話》、香港李英豪的《鑒別古玉》等。

　　直接接觸非常重要。真古玉器玉質(zhì)老舊、手感沉重、外表軟滑、沁色自然、刀工利落、包漿滋潤(rùn)。新玉則沒(méi)有這些感覺(jué)。宋代就出現(xiàn)過(guò)仿古玉。當(dāng)時(shí)有人以虹光草偽造雞血沁，清朝以后造假越來(lái)越多，也有前無(wú)古人的創(chuàng)造，如“狗玉”“羊玉”、“風(fēng)玉”等，引人上當(dāng)。

　　古玉的仿品、贗品大都采用價(jià)格低廉的岫巖玉、獨(dú)山玉、藍(lán)田玉或其他低質(zhì)雜玉，這些玉硬度大都低于5.5。和田玉硬度為6至6.5，因其成本和加工難度高，作偽者極少采用和田白玉。一般小鋼刀的硬度為5.5左右，用它戳玉器，仿品、贗品就可一目了然。

　　目前市場(chǎng)上已經(jīng)出現(xiàn)了以玉粉經(jīng)人工高壓合成的偽玉，顏色和硬度都近似和田玉，鑒別時(shí)要特別小心。真古玉有士沁、石灰沁、水銀沁、尸血沁、朱砂沁、銅沁、表面氧化層等，贗品的沁斑有的是油炸的，有些是火烤的，有些是用化學(xué)藥水浸蝕的。弄清楚真品和贗品在顏色、光澤、厚薄等方面的差異和區(qū)別很重要。玉器表面的雕刻線條斷面不同，有V形、半圓形和U形等，U形是現(xiàn)代機(jī)器加工的重要特征。雕刻的線條槽口和表面皮亮，在顏色、包漿等方面一致的是真品，線條槽口兩側(cè)邊有毛道崩裂現(xiàn)象則是現(xiàn)代“機(jī)器工”的特點(diǎn)。

    秦人的民族性格中，既有原始的戎文化因素，也有春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代華夏禮儀文化的影響，但起關(guān)鍵作用的還是商鞅變法之后的功利主義。約之以峻法，誘之以重利，以法為教，以吏為師，這對(duì)于軍國(guó)固然不失為富強(qiáng)之道，對(duì)于思想文化的發(fā)展則是滅項(xiàng)之災(zāi)。整體文化的外傾和個(gè)體的保守內(nèi)傾成為國(guó)秦民族性格中的到一對(duì)矛盾，法家政治之下，人的個(gè)性是被壓抑的，所以比賦個(gè)人品德的玉器是不能發(fā)展的。建闕于終南，立表于東海，鑄巨型銅人，塑八千秦俑，張揚(yáng)的是國(guó)家權(quán)力而不是藝術(shù)個(gè)性。關(guān)東則相反，整體文化是尚禮的，內(nèi)傾的，但卻強(qiáng)調(diào)人性，精美的佩玉無(wú)疑是個(gè)人品格的標(biāo)榜與個(gè)性之張揚(yáng)，所以才會(huì)有藝術(shù)上百花齊放和思想領(lǐng)域的百家爭(zhēng)鳴。秦人依靠軍事上的勝利統(tǒng)一天下后感到的是文化上的巨大壓力，焚書(shū)坑儒是秦文化對(duì)山東文化的激烈反抗。實(shí)際上早在商鞅變法之初就有人認(rèn)識(shí)到這一問(wèn)題，商鞅自己就認(rèn)為以法家之術(shù)強(qiáng)國(guó)“難以比德于殷、周矣”，趙良更以“恃德者昌，恃力者亡”勸諫商鞅[21]。果為趙良所言中，不僅商鞅身死家滅，強(qiáng)大勢(shì)盛無(wú)以復(fù)加的秦帝國(guó)也存在不過(guò)數(shù)年即煙消云散。漢人總結(jié)秦人所失，弘揚(yáng)山東先進(jìn)的文化傳統(tǒng)，達(dá)到了封建社會(huì)發(fā)展的高峰，玉器藝術(shù)這一曲折經(jīng)歷充分顯示了文化力量的強(qiáng)大。