兩晉南北朝時(shí)期，中國(guó)社會(huì)處在一個(gè)南北分裂、動(dòng)蕩不安，戰(zhàn)亂頻頻的大環(huán)境下，整個(gè)社會(huì)的發(fā)展受到極大的影響和限制。在這樣的社會(huì)條件下，玉器的發(fā)展同樣受到了抑制。尤其是曹魏文帝下令禁止使用玉衣，致使葬玉一落千丈。從此一時(shí)期墓葬出土玉器的情況來(lái)看，大部分僅有簡(jiǎn)括的玉豚、玉蟬之類的玉雕，而且僅在有限的范圍內(nèi)存在。以不見各種玉用具和玉佩飾出現(xiàn)，說(shuō)明此時(shí)無(wú)論是玉器的加工制造還是社會(huì)保有量都大大減少。南北朝時(shí)佛教傳入中國(guó)，故在這一時(shí)期出現(xiàn)用于佛教方面的玉器，主要是各種佛像。我們現(xiàn)在還可以見到這一時(shí)期流傳下來(lái)的玉雕佛像或引進(jìn)玉佛。民間則多以曲陽(yáng)白石和黃花石造“玉佛”供養(yǎng)。
　　

  因此兩晉南北朝對(duì)于中國(guó)玉文化的發(fā)展來(lái)說(shuō)是一個(gè)斷裂帶，玉器制作比兩漢明顯蕭條，傳世或出土玉器也寥若晨星，即使偶而發(fā)掘出土少量玉器，也大多做工簡(jiǎn)略樸素，精工者極少。這表明在兩晉南北朝時(shí)期玉器發(fā)展已由高度發(fā)達(dá)的、處于巔峰地位的兩漢玉器工藝漸漸滑落低谷。