葫蘆形器物，作為一種吉祥物和觀賞品，在我國有著悠久的歷史，甚至還曾出現(xiàn)“葫蘆崇拜”文化?！对娊?jīng)》說：“綿綿瓜瓞，民之初生”——古人認為創(chuàng)世紀(jì)之前，混沌的宇宙，其天地合一的狀態(tài)，仿佛一只葫蘆瓜。而世界創(chuàng)生的過程，則被他們形象地理解為這只葫蘆瓜從中央剖開，從此天地剖判、陰陽分離。因為古人將葫蘆視為陰陽合一的載體，所以上古時期的婚禮上有“合巹”一項：把一只葫蘆剖分為瓢，新郎、新娘各執(zhí)一瓢，相互為對方漱口，這種象征“和合”的行為就是“合巹”，后來婚禮上飲交杯酒的習(xí)俗就是由此衍生的。所以，葫蘆最原始的吉祥寓意就是夫妻和諧美滿。另外，葫蘆多子，故又有了子孫滿堂的象征意義。再有，若是連枝帶蔓的葫蘆圖案，它還象征著家族綿延無窮、萬代興旺，這是因為“蔓”與“萬”同音，“蔓帶”與“萬代”諧音。 

    出于以上種種原因，在民間，葫蘆瓶一直深受百姓的喜愛。距今5000年前的仰韶文化時期遺址，就有陶制葫蘆瓶出土。進入封建社會以后，隨著人們福祿觀念的形成，“葫蘆崇拜”的內(nèi)涵又得到了進一步深化：因為葫蘆與“福祿”、“護祿”諧音，古人進而認為它可以驅(qū)邪避穢，給人帶來幸福和好運。唐代以后，隨著各種門類民間工藝的發(fā)展，不同質(zhì)料的葫蘆瓶紛紛出現(xiàn)，瓷器、漆器、玉器、琺瑯等等的葫蘆瓶大量出現(xiàn)，稱得上器形變化多端，工藝美不勝收。河北省博物館收藏的一件清代青玉童子葫蘆瓶，就堪稱精美的工藝制造：此瓶為帶蓋葫蘆形，中空，瓶外壁雕刻有兩只爬伏在枝葉上的蝙蝠，瓶下部兩側(cè)，各有一個頭發(fā)梳綰成雙髻的童子，雙手抱瓶。此瓶不但生活氣息濃厚，更可謂是傳統(tǒng)文化中葫蘆吉祥寓意的集中體現(xiàn)：一方面，玉瓶本身像個“吉”字，同時葫蘆又是連枝帶蔓的，蝙蝠也是幸福和好運的象征。綜合起來看，其整體寓意就是：子孫萬代，吉祥幸福。 

    青玉童子葫蘆瓶是一件典型的清代風(fēng)格器物。其具體創(chuàng)作年代雖不可考，但它與清代崇尚祥瑞的大文化環(huán)境卻是順應(yīng)一致的：清代自雍正以后，幾代帝王都倡導(dǎo)祥瑞崇拜，民間能工巧匠便挖空心思進寶獻瑞，所以清代流傳后世的祥瑞文物十分可觀——關(guān)于這一點，從這件青玉童子葫蘆瓶即可見一斑。當(dāng)然，這件寶瓶最令人賞心悅目之處，還在于它精美的工藝。即使拋開附加在它身上的種種人的欲望或理想，它仍不失為一件集實用性、欣賞性和收藏價值于一身的寶物。