不經(jīng)意翻開古書我們會發(fā)現(xiàn)，古人薄金銀而厚玉是有傳統(tǒng)的。且不論坊間傳說最深最廣的“黃金有價玉無價”的定論，連《管子》這些老書也把“先王以珠玉為上幣，黃金為中幣，刀布為下幣”作為定論來加以記載。就連古代皇帝們的權(quán)力象征“璽”也大多與玉有分不開的關(guān)系。傳說中用１５座城交換的“和氏璧”，據(jù)說就是中國用玉璽的始祖。君王們所看重的，也許就是玉的德行與靈性。而這些，恰是冰硬的金銀所不具備的。

    關(guān)于玉的品質(zhì)和美好，不費多大力氣就能找出一大堆詩句來加以論證：“玉人歌舞未曾歸”“玉容寂寞淚闌干”“朱唇玉面燈前出”。美女叫做玉人；美腿叫玉腿。連與敵同歸于盡都叫玉碎。小小一個玉，可謂是把三千寵愛集于一身了。

    除了玉的象征意義之外，玉也具有非常多的實際用途。古人對其使用，大多與養(yǎng)身有關(guān)，此習俗一直沿襲至今，民間有“人養(yǎng)玉，玉養(yǎng)人”的說法，大意是將玉與人的身體緊密接觸，是可以氣血相通的，如果一個人的體質(zhì)好，則玉光潔滋潤，柔和如脂，人也因此面紅體潤。反之，則二者皆晦暗無光。人們也因此大量制作玉枕、玉墜、玉鎖、玉煙嘴，以此健體防病。近日，上海一些美容院還專門從韓國引進“玉火焚身”的美容項目，讓美眉們在玉石經(jīng)１４００度高溫激出的８０倍頻率的波普照下越來越美麗。此招是否有科學依據(jù)尚待考證。但作為美容院圈錢的工具，卻著實火了一大把。

    除此之外，古人們還在聽覺上對玉寄托了很大的愛意，他們將玉佩掛在腰間步行，激蕩出的聲音據(jù)說可以清心。之后，人們還發(fā)明了玉笛、玉簫、玉二胡，讓它們從被動發(fā)聲變?yōu)橹鲃影l(fā)音。以此來讓玉之人格與美德浸潤于君子之樂中。

    中國人制玉愛玉的歷史可以追溯到７０００年前，當時新疆和田玉便有了開發(fā)和利用的歷史，在華夏土地上，先后有過遼寧山田巖玉、福建壽山石、浙江青田玉、內(nèi)蒙古巴林石、昌化雞血石等無數(shù)極富特色和品質(zhì)的玉被開采出來。這些原本與石頭同族的寶貝，因其具有人們所仰慕和渴望的氣韻和品質(zhì)，而一代又一代地躍入人們視野中，成為比金銀更寶貴的東西。